El monte Rigi recibe el nombre de reina de las montañas desde los tiempos de los primeros turistas alpinos, y el apodo ha perdurado con razón. No es la cumbre más alta de Suiza, ni mucho menos, pero su posición es única: se alza casi aislado entre tres lagos, de modo que la vista desde lo alto se extiende sin obstáculos sobre el agua, la ciudad y un largo horizonte de Alpes más elevados. Lleva dos siglos atrayendo a viajeros, pintores y escritores, y llegar hasta ella sigue siendo un placer en sí mismo.
Donde las montañas se encuentran con el agua
La Suiza central es un paisaje de lagos entrelazados: el de los Cuatro Cantones, el de Zug y el de Lauerz se extienden al pie del Rigi, con sus brazos rodeando su base. Desde la cumbre, a 1.798 metros, todo el conjunto se despliega abajo, con la ciudad de Lucerna a un lado, el monte Pilatus enfrente y los picos nevados de los Alpes de Berna y de Uri llenando el horizonte lejano.
La forma suave y redondeada del Rigi hace de su cumbre un lugar para demorarse más que para conquistar: amplias laderas de hierba, senderos fáciles entre las estaciones y terrazas que miran en todas direcciones. Es uno de los pocos grandes miradores alpinos que no exige nada arduo al visitante.
El primer ferrocarril de montaña de Europa
El Rigi ocupa un lugar en la historia como sede del primer ferrocarril de montaña de Europa, inaugurado en 1871 y todavía en servicio. Hay dos líneas de cremallera que suben a la montaña, desde Vitznau, a orillas del lago de los Cuatro Cantones, y desde Arth-Goldau, además de un teleférico desde Weggis, por lo que un viaje de ida y vuelta puede subir por una vertiente y bajar por otra.
El acceso más pintoresco combina un vapor de ruedas de paletas por el lago de los Cuatro Cantones con el ferrocarril histórico, llegando a la cumbre por agua y por riel como hacían los primeros turistas. Está pensado para ir sin prisas, y es mejor así.
Una jornada construida en torno a la vista
El Rigi queda a unas dos horas y media por carretera de la región del lago Lemán y combina con facilidad con Lucerna, que se encuentra justo al otro lado del lago. El amanecer y el atardecer desde la cumbre son legendarios, e incluso una visita a mediodía, con el cielo despejado, ofrece el panorama que hizo famosa a la montaña.
Llegar con un chófer privado le permite ajustar la ascensión a la luz y al horario del barco en lugar de a la carretera, y combinar la montaña con un almuerzo junto al lago o una parada en Lucerna por el camino. Toda la Suiza central se abre desde una única cima amable.
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