Gruyères est perchée sur une petite colline au-dessus de la vallée de la Sarine : une unique rue pavée bordée de maisons médiévales grimpe jusqu'à un château, entourée des pâturages les plus verts de Suisse. Le village a donné son nom au fromage, et les deux restent indissociables : les vaches qui paissent sur les pentes alentour sont la raison d'être de l'un comme de l'autre. C'est l'une des petites villes les plus complètes du pays, et l'une des plus faciles à savourer en une seule journée, sans se presser.
Le village et le château
La vieille ville est fermée aux voitures, ce qui fait une bonne part de son charme. On y entre par une porte au pied de la colline et l'on monte une rue pavée aux courbes douces, bordée de maisons des XVe et XVIe siècles, la plupart aujourd'hui des cafés et des boutiques d'artisans, jusqu'au château de Gruyères, tout en haut. Le château se dresse depuis environ huit cents ans et ses remparts offrent une vaste vue sur les collines préalpines, en direction du Moléson.
Il suffit de quelques minutes pour parcourir la ville d'un bout à l'autre : rien ne presse. Le plaisir est de s'arrêter, pour un café en terrasse, un coup d'œil dans un atelier, ou le calme retrouvé une fois que les autocars d'excursionnistes sont repartis en fin d'après-midi.
D'où vient le fromage
Au pied de la colline, La Maison du Gruyère est une fromagerie en activité où l'on peut assister à la fabrication et à l'affinage des meules de Gruyère AOP, généralement plusieurs fois par jour. Le fromage est produit dans cette vallée depuis au moins le XIIe siècle, et la démonstration montre à quel point l'essentiel a peu changé : du lait de vaches qui broutent l'herbe alpine, une cuve en cuivre et beaucoup de patience.
L'accord naturel est une fondue moitié-moitié dans l'un des restaurants du village, préparée pour moitié avec du Gruyère et pour moitié avec le Vacherin fribourgeois voisin. Pour une note plus sucrée, la région est aussi réputée pour sa double crème, servie avec des meringues et des fraises locales.
Faire de la visite une journée entière
Gruyères se combine naturellement avec deux étapes voisines. À quelques minutes de là, la ville de Broc abrite une chocolaterie historique, ce qui permet de bâtir toute une journée autour des deux spécialités auxquelles la Suisse est le plus associée. Et pour les marcheurs, le téléphérique du Moléson ouvre un vaste panorama sur toute la région.
Le village étant lui-même sans voitures et le parking se trouvant au pied des remparts, arriver avec un chauffeur privé supprime l'unique petit désagrément de la journée. Vous êtes déposé à la porte, et le trajet à travers la campagne fribourgeoise, l'un des plus beaux pays de pâturages vallonnés du pays, fait partie de la sortie plutôt que d'être un détour.
Vivez-le avec un chauffeur privé
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